Avui, dia 5 de novembre, celebrem la festivitat de: sant Zacaries i santa Elisabet; santa Àngela de la Creu, religiosa; i la beata Maria Ràfols, verge.


Sant Zacaries i santa Elisabet, pares del Precursor

Són els pares de Joan Baptista, el Precursor de Jesús, i parents de Maria, la mare de Jesús. Segons l’evangelista sant Lluc, eren «justos als ulls de Déu i seguien irreprotxables els manaments del Senyor». Zacaries era un dels sacerdots que per torns oficiaven al temple de Jerusalem, i amb la seva dona patien el dolor de no tenir fills. En aquella època no tenir descendència era vist com una vergonya, especialment per a la dona, i es considerava un càstig diví; els fills eren la comprovació de la vitalitat d’una parella i una assegurança per a la vellesa. Finalment, Déu es compadeix d'ells amb l'anunci del naixement d’un fill que prepararia la vinguda del Messies.

Maria, en conèixer l'embaràs d'Elisabet, les anà a visitar, i la trobada de les dues mares es convertí en una gran alegria i lloança a Déu Salvador, fent esclatar el càntic del Magníficat: «La meva ànima magnifica el Senyor...». Quan nasqué en Joan, Zacaries alabà el Senyor amb un altre cèlebre càntic, el Benedictus: «Beneït sigui el Senyor, Déu d’Israel, que ha visitat el seu poble i l’ha redimit...».


Santa Àngela de la Creu, verge

Àngela Guerrero contragué naixement a Sevilla l'any 1846. De jove treballava en un taller de calçat, al mateix temps que freqüentava la visita a les esglésies i l'ajuda als pobres. A causa de la seva salut, no li fou possible ingressar com a religiosa en un inici. L'any 1875, juntament amb tres companyes més, s'uní per fundar les Germanes de la Companyia de la Creu, dedicades ben aviat a l'assistència dels pobres, els malalts i els sectors més desafavorits de la societat. Així, Angelita Guerrero es convertí en mare Àngela de la Creu, renunciant a tot dret personal per consagrar-se plenament al servei dels necessitats, a qui anomenava «els seus senyors». La congregació experimentà una notable expansió amb noves germanes que vivien en la pobresa evangèlica. Àngela morí el 1932 i fou canonitzada l'any 2003.


Beata Maria Ràfols, verge

Nascuda a Vilafranca del Penedès l'any 1781, conegué el pare Joan Bonal arran de l'epidèmia de còlera a Barcelona el 1803, impulsant la fundació d'una congregació orientada a l'assistència hospitalària: les Germanes de la Caritat de Santa Anna. Atenent la petició de l'hospital de Saragossa, es traslladà a aquesta ciutat amb d'altres voluntaris, on dugu a terme una intensa activitat, particularment durant els setges de la Guerra del Francès. Aquesta dona exemplar es lliurà per complet al servei desinteressat dels necessitats fins al seu traspàs el 1853. Posteriorment, la ciutat de Saragossa la reconegué com a «Heroïna de la Caritat», i fou beatificada l'any 1994. Si bé la seva festivitat se celebra el 5 de novembre, el martirologi romà fixa el seu record el 30 d’agost, data de la seva mort.