Avui, dia 9 de juliol, celebrem la festivitat de: santa Verònica Giuliani, verge; i la de sant Agustí Zhao Rong i companys, sants màrtirs de la Xina.

Santa Verònica Giuliani, verge

Úrsula Giuliani va néixer l’any 1660 a la població de Mercatello, en la península italiana. A 17 anys, i seguint l’exemple d’altres germanes seves, ingressa en el convent d’estricta clausura de monges caputxines de Città di Castello, on rebé el nom de sor Verònica i on arribà a ser abadessa. Visqué una vida d’oració i penitència marcada per intenses vivències espirituals. Fou afavorida amb els estigmes de la passió el Divendres Sant del 1697. La seva espiritualitat destaca per l’amor envers el Crist sofrent i per estar plena de joia i de pau, per la qual cosa fou coneguda com “l’esposa del crucificat”. Morí el 9 de juliol de 1727, essent canonitzada en 1839.

Sant Agustí Zhao Rong i companys, màrtirs de la Xina

Avui celebrem els 119 sants màrtirs de la Xina, que donaren la vida per Crist entre 1646 i 1930, i que foren canonitzats l’any 2000. La majoria són laics xinesos que foren víctimes de la persecució dels bòxers, contra els missioners occidentals i els nadius que els donaven suport, que arribà a massacrar més de 30.000 cristians. Però també s’ajunten altres clergues i laics d’èpoques anteriors, que foren morts per la causa cristiana.

Hi destaca el primer màrtir, el dominicà de Palència, Francesc Capilles, que fou capturat a Fujian en 1647 i mort en 1648: “Soc aquí amb altres presoneres i hem desenvolupat una fraternitat. (...) Em pregunten per l’Evangeli del Senyor. (...) Visc aquí amb gran alegria. (...) Les perles que he trobat aquí, no sempre són fàcils de trobar”.

Entre aquests màrtirs es troba també el bisbe tortosí Pere Sans i Jordà, martiritzat el 1747.

El qui encapçala la llista, Zhao Rong, era soldat de l’exèrcit xinès que fou guarda de la presó de diversos missioners francesos, i després d’escoltar-los, es convertí essent batejat amb el nom d’Agustí. Anys més tard, en 1781, fou ordenat prevere, convertint-se en el primer prevere diocesà nascut a la Xina. Durant la persecució de 1815, a la zona de Sitxuan fou arrestat i, en negar-se d’abjurar de la fe, fou torturat i assassinat.